Het is al weer een aantal dagen geleden sinds mijn laatste bericht. Excuses daarvoor. De reden was simpel: ik had het gewoon te druk en ik had aan het einde van de dag zo weinig puf meer, dat ik er niet aan toe kwam. De gebeurtenissen tuimelden ook de afgelopen dagen weer over mij en de gemeente heen. Vanaf woensdag was ik alleen met wethouder Bert van Ravenhorst nog op de bestuursvleugel van het Stadskantoor aan het werk. Incidenteel kwamen andere medewerkers even iets doen. Heerlijk rustige werkomgeving, maar ook wel heel hinderlijk als je even de steun van je secretaresse nodig hebt bijv. als het niet lukt om je video belverbinding tot stand te brengen. De bestuurlijke contacten verlopen nog vrijwel uitsluitend via skype, conference calls en facetime. Als u dat wat zegt tenminste. Tot voor enkele weken had ik er ook nog nooit gebruik van gemaakt. Men leert snel in crisistijd.
Dat brengt me ook op het punt dat we proberen om zoveel mogelijk gewoon door te werken onder deze omstandigheden, maar dat het in de praktijk toch wel wat tegenvalt. Het gaat toch allemaal wat moeizamer, en de kwaliteit van de besprekingen via de telefoon schiet er ten opzichte van face to face vergaderen toch wel bij in. Veel projecten gaan ook in de vertraging, het kan bijna niet anders. Onze medewerkers doen hun stinkende best om door te werken, maar je bent ook vaak afhankelijk van anderen, van organisaties, instellingen, andere gemeenten etcetera. Als die wel volledig dicht zijn, schiet het ook niet op.
Afgelopen week dinsdag is ook de eerste collegevergadering via facetime verlopen. Dat ging best redelijk. We hebben al geconcludeerd dat we ook aan de gemeenteraad moeten melden dat niet alle voorstellen op tijd naar de raad kunnen worden gestuurd. Met de gemeenteraad heb ik mij afgelopen dagen ook bezig moeten houden. De Gemeentewet maakt het nu wettelijk onmogelijk om digitaal te kunnen besluiten. Met andere woorden: de raad - tenminste de helft plus een - moet nog steeds bijeen komen in een en dezelfde ruimte om iets te kunnen vaststellen. Het Kabinet is nu bezig om in allerijl een soort noodwetje voor te bereiden dat ook gemeenteraden in staat stelt om digitaal te vergaderen en te besluiten, maar daar hebben we nu nog niets aan. Op 31 maart vindt de gemeenteraad daarom plaats in afgeslankte vorm, met maar 9 raadsleden, de raadsgriffier en mij als voorzitter. Zonder wethouders, want die zijn formeel altijd als 'gast' bij de raad aanwezig, en zonder gemeentesecretaris. Maar in coronatijden dus even niet. De voorstellen zijn reeds behandeld door raadscommissies of digitaal afgestemd (dat mag wel), zodat we eigenlijk alleen nog even de besluiten moeten bekrachtigen. Ik denk dat we het record gaan breken wat betreft de lengte van de raadsvergadering, want in 10 minuten kan het gedaan zijn.
De ontwikkelingen rondom de bestrijding van het coronavirus buitelen over ons heen. Soms lijkt het alsof je in een achtbaan zit. Afgelopen vrijdag was er 's avonds opnieuw een noodverordening van de Veiligheidsregio Rotterdam-Rijnmond. Dit keer vooral gericht op het tegengaan van grote toeristenstromen binnen ons land. Het kampeerseizoen staat immers op het punt van beginnen. En onze regio, met name Goeree-Overflakkee, Westvoorne, Hellevoetsluis en Brielle, zijn geliefde kampeerstreken. De ervaringen van het vorige weekend, toen in allerijl de stranden moesten worden afgesloten, speelden bij de nieuwe noodverordening absoluut een rol . Het leidde tot veel discussie en onderlinge contacten. Met name Westvoorne, dat 3500-4000 kampeerplaatsen en vakantiehuisjes telt, wilde absoluut voorkomen dat duizenden extra mensen uit heel het land naar onze streek zouden komen. De huisartsen ter plaatse spraken zich daar ook ferm tegen uit. Zij kunnen niet garanderen dat de zorgcontinuïteit in stand zou kunnen blijven, bij zoveel mensen extra. Los nog van de risico's van de verspreiding van het coronavirus. Tegelijkertijd moet ook rekening worden gehouden met de belangen van de campinghouders en met mensen die permanent op campings of in huisjesparken wonen en niet elders in het land een eerste huis hebben. De noodverordening van afgelopen vrijdag sluit de campings en huisjesparken voor recreanten (alles wat kan rijden, dus caravans en campers). Alle sanitaire voorzieningen voor die tijdelijke kampeerders moeten afgesloten worden. Alleen vaste staanplaatshouders met een huisje met eigen nutsvoorzieningen mogen op de campings verblijven.
Uiteraard betekent dit ook weer schade voor onze toeristische ondernemers, maar helaas kunnen we daar op dit moment even niets mee doen! Komende week worden de landelijke steunmaatregelen voor getroffen ondernemers en ZZP'ers opengesteld en kan er financiële compensatie worden aangevraagd. Hopelijk houden onze ondernemers het een aantal maanden uit, totdat het leven weer normaal wordt. En hopelijk wordt het dan toch nog een goede zomer en nazomer voor de camping- en huisjesparkeigenaren.
De coronacrisis maakt ook mooie, soms paradoxale, ontwikkelingen mogelijk. Wat vindt u van de uitspraak "Door anderhalve meter afstand te houden tussen mensen, breng je de mensheid dichter bij elkaar". Ik moest denken aan die woorden van de eerste astronaut op de maan: "One mall step for a man, one giant leap for mankind". Het verschil is dat ieder van ons in deze tijd een bijdrage kan leveren aan een betere wereld, door nu dat ene belangrijke devies op te volgen: houdt tenminste 1,5 meter afstand van anderen als je je toch naar buiten moet begeven.
Paradoxaal is ook dat juist in deze moeilijke tijd prachtige initiatieven van mensen opkomen om elkaar moed in te spreken of steun te bieden. Mooie dingen gebeuren er ook in Brielle. Zoals het spontane tuinconcert van Ger Vos afgelopen donderdag bij het Catharina Gasthuis. In het naastgelegen Stadskantoor hadden we op dat moment overleg met de crisisstaf. Maar door het open raampje konden wij ook een beetje meegenieten. Prachtig initiatief van onze lokale top entertainer!